一颗巨型小行星威胁说，在旨在阻止撞击的军事协议失败后，它有可能摧毁地球。天体物理学家库尔特·西格尔和格温·阿姆斯特朗，以及飞行军官玛拉·普里查德发现了一块奇特的陨石，经过研究和测算发现竟是小行星的碎片。数据分析显示，直径约两英尺宽的小行星法厄同将隐藏于正在发生的流星雨风暴中，于两个小时后撞击地球。格温等人意识到必须在阻止流星雨风暴的同时，阻止小行星的撞击。与此同时，为了阻止已经监测到的流星雨风暴，全球各个国家正在联合起来启动5级响应——发射全部核弹，在地球大气层外阻止流星风暴撞击地球。但根据格温等人的分析，如果此时发射全部核弹阻止流星风暴，必将失去阻止小行星与地球碰撞的最有利措施，届时人类将面临灭顶之灾，必须说服最高指挥官，将一半核弹用于阻止流行风暴，另一半阻止小行星。但当众人经过艰难争取终于说服指挥官改变5级响应的部署，